Dans un immeuble de grande hauteur (IGH), on ne peut pas compter sur une évacuation rapide de tous les occupants ni sur une intervention des pompiers par l’extérieur à tous les étages. La sécurité incendie y repose donc sur une logique propre : contenir le feu là où il naît, protéger les occupants sur place ou à proximité, et maintenir un service de sécurité permanent. C’est un régime réglementaire distinct de celui des ERP.
Qu’est-ce qu’un IGH ?
Le code de la construction et de l’habitation définit l’IGH par la hauteur du plancher bas du dernier niveau, mesurée par rapport au sol le plus haut utilisable par les engins de secours. Le seuil diffère selon l’usage : plus de 50 mètres pour les immeubles d’habitation, plus de 28 mètres pour les autres immeubles. Au-delà de ces hauteurs, les échelles des pompiers ne permettent plus d’atteindre facilement les étages supérieurs.
Les IGH sont répartis en classes selon leur destination, désignées par des lettres : par exemple GHA pour l’habitation, GHO pour l’hôtellerie, GHW pour les bureaux, GHZ pour les immeubles à usage mixte. Chaque classe comporte des dispositions particulières.
Un IGH relève d’un règlement de sécurité spécifique. Il peut aussi abriter des ERP (un restaurant, des commerces en pied d’immeuble, un centre de conférences) : les règles des deux régimes doivent alors être articulées, ce qui demande une analyse au cas par cas.
Le principe fondateur : le compartimentage
L’idée centrale de la réglementation IGH est que le feu doit rester circonscrit au volume où il a pris naissance. L’immeuble est découpé en compartiments, isolés les uns des autres par des parois, planchers et portes résistant au feu.
Concrètement, cela implique :
- des portes coupe-feu qui doivent rester fermées ou se fermer automatiquement en cas d’alarme ;
- des traversées de parois (gaines, câbles, conduits) traitées pour ne pas créer de passage au feu et aux fumées ;
- des escaliers protégés, mis à l’abri des fumées, qui servent à la fois à l’évacuation et à la progression des secours ;
- un désenfumage conçu pour maintenir praticables les circulations et les escaliers.
Le moindre écart d’exploitation (une porte calée, une gaine ouverte après travaux) peut ruiner ce principe. C’est pourquoi la surveillance quotidienne a autant d’importance que la conception.
Une évacuation pensée par zones
Dans un immeuble de plusieurs dizaines d’étages, une évacuation générale immédiate et simultanée créerait elle-même des risques : saturation des escaliers, croisement avec les secours qui montent, chutes. La stratégie d’un IGH repose donc en principe sur une évacuation sélective, qui concerne en priorité le compartiment sinistré et ceux qui l’entourent, les autres occupants restant en sécurité dans leurs compartiments en attendant les instructions.
Cette logique suppose :
- une alarme capable de diffuser des messages différenciés selon les zones ;
- des occupants informés qu’ils ne doivent pas tous se précipiter vers les escaliers ;
- un PC sécurité qui pilote la manœuvre en lien avec les sapeurs-pompiers ;
- des exercices qui entraînent chacun à cette conduite, moins intuitive qu’une évacuation classique.
La stratégie précise est propre à chaque immeuble et doit figurer dans ses consignes. Notre article sur la préparation d’un plan d’évacuation détaille la méthode générale, à adapter à ce contexte.
Des équipements dédiés aux secours
Les IGH sont dotés d’équipements qui permettent aux sapeurs-pompiers d’intervenir de l’intérieur :
- des ascenseurs utilisables par les pompiers en cas d’incendie, pour monter rapidement au plus près du sinistre ;
- des colonnes permettant de disposer d’eau dans les étages sans dérouler des tuyaux depuis la rue ;
- un système de sécurité incendie complet, avec détection et commandes automatiques de mise en sécurité (fermeture des portes, désenfumage, arrêt de certains équipements) ;
- des sources d’énergie de sécurité pour que ces installations fonctionnent même en cas de coupure.
Ces équipements font l’objet de vérifications techniques régulières, dont les résultats sont consignés et présentés lors des visites de la commission de sécurité.
Un service de sécurité incendie permanent
C’est l’une des différences les plus marquantes avec beaucoup d’ERP : un IGH doit disposer d’un service de sécurité incendie présent en permanence, organisé autour d’un poste central de sécurité. Ses agents qualifiés SSIAP surveillent le système de sécurité incendie, effectuent les rondes, réalisent les levées de doute, conduisent l’évacuation et accueillent les secours.
La composition du service (nombre d’agents, niveaux SSIAP, encadrement) dépend de la classe de l’immeuble et des dispositions qui lui sont applicables. Les IGH relèvent généralement d’une organisation renforcée, avec un encadrement pouvant aller jusqu’au SSIAP 3 (voir notre article SSIAP 1, 2, 3 : quelles différences ?). Les chiffres exacts sont à vérifier dans le règlement applicable à votre immeuble et auprès de la commission de sécurité.
L’exploitation au quotidien : les points de vigilance
Dans un IGH en exploitation, plusieurs sujets reviennent sans cesse :
- les travaux : nombreux dans des immeubles occupés par plusieurs entreprises, ils imposent permis de feu, surveillance et gestion rigoureuse des mises hors service de détection ;
- les potentiels calorifiques : le stockage de matières combustibles est encadré, et une réserve qui s’étend peut poser problème ;
- la coordination entre occupants : dans un immeuble partagé, chaque entreprise doit connaître et appliquer les consignes communes ;
- la traçabilité : registre de sécurité, main courante du poste central, rapports de vérification doivent être tenus avec rigueur.
En résumé
Un IGH est un immeuble dont le dernier niveau dépasse 50 mètres (habitation) ou 28 mètres (autres usages). Sa sécurité incendie repose sur le compartimentage, une évacuation sélective par zones, des équipements dédiés aux secours et un service de sécurité permanent autour d’un poste central. Le règlement propre aux IGH et la classe de l’immeuble déterminent les obligations précises.
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